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Giuseppe De Carlo

frate cappuccino a Cesena, docente di Scienze bibliche

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Il Vangelo del giorno commentato

Sabato 29 agosto 2026
– Martirio di San Giovanni Battista –

Dal Vangelo secondo Marco (Mc 6,17-29)

In quel tempo, Erode aveva mandato ad arrestare Giovanni e lo aveva messo in prigione a causa di Erodìade, moglie di suo fratello Filippo, perché l’aveva sposata. Giovanni infatti diceva a Erode: «Non ti è lecito tenere con te la moglie di tuo fratello». Per questo Erodìade lo odiava e voleva farlo uccidere, ma non poteva, perché Erode temeva Giovanni, sapendolo uomo giusto e santo, e vigilava su di lui; nell’ascoltarlo restava molto perplesso, tuttavia lo ascoltava volentieri.
Venne però il giorno propizio, quando Erode, per il suo compleanno, fece un banchetto per i più alti funzionari della sua corte, gli ufficiali dell’esercito e i notabili della Galilea. Entrata la figlia della stessa Erodìade, danzò e piacque a Erode e ai commensali. Allora il re disse alla fanciulla: «Chiedimi quello che vuoi e io te lo darò». E le giurò più volte: «Qualsiasi cosa mi chiederai, te la darò, fosse anche la metà del mio regno». Ella uscì e disse alla madre: «Che cosa devo chiedere?». Quella rispose: «La testa di Giovanni il Battista». E subito, entrata di corsa dal re, fece la richiesta, dicendo: «Voglio che tu mi dia adesso, su un vassoio, la testa di Giovanni il Battista». Il re, fattosi molto triste, a motivo del giuramento e dei commensali non volle opporle un rifiuto.
E subito il re mandò una guardia e ordinò che gli fosse portata la testa di Giovanni. La guardia andò, lo decapitò in prigione e ne portò la testa su un vassoio, la diede alla fanciulla e la fanciulla la diede a sua madre. I discepoli di Giovanni, saputo il fatto, vennero, ne presero il cadavere e lo posero in un sepolcro.

Comprendere la Parola

Erode imprigiona Giovanni perché la sua parola mette a nudo un nodo di verità che il potere non vuole affrontare. Il Battista non è un ribelle politico, ma un uomo libero: libero abbastanza da dire ciò che è giusto, anche quando la verità diventa scomoda per chi comanda. Marco insiste su questo paradosso: Erode teme Giovanni, lo riconosce come “giusto e santo”, e tuttavia resta prigioniero del proprio desiderio di apparire, delle pressioni della corte, dell’incapacità di scegliere il bene quando costa.
Il dramma si consuma in un clima di festa: un banchetto, una danza, un giuramento avventato. È il mondo dell’apparenza, dove tutto si decide per compiacere gli altri. Erode non vuole uccidere Giovanni, ma non vuole neppure perdere la faccia davanti ai commensali. Così la verità viene sacrificata sull’altare dell’immagine. La violenza nasce dalla paura di deludere, dalla fragilità di chi non sa dire “no”.
Erodìade, invece, incarna la logica del rancore: non sopporta la parola che la mette in discussione e vuole eliminarla. La figlia, inconsapevole, diventa strumento di un disegno che non comprende. In questo intreccio di debolezza, vendetta e superficialità, Giovanni appare come l’unico saldo: non parla più, ma la sua morte diventa testimonianza. Il martirio non è un incidente, ma il sigillo di una vita coerente, totalmente consegnata alla verità di Dio.
I discepoli che raccolgono il suo corpo compiono un gesto di pietà e continuità: la missione non finisce con la violenza, perché la parola di Dio non può essere decapitata. Il martirio del Battista anticipa quello di Cristo: entrambi vittime dell’ingiustizia, entrambi vittoriosi nella fedeltà. Giovanni muore perché ha indicato la luce; la Chiesa lo celebra sapendo che ogni voce profetica, anche quando viene messa a tacere, continua a parlare nel cuore di chi cerca la verità.

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